Nos corps démarrent par la rencontre de deux gamètes, un ovule et un spermatozoïde. Chacun comprend 23 chromosomes. Ces deux cellules fusionnent et forment la première cellule de notre corps qui contient donc 23 paires de chromosomes. Ces 23 paires de chromosomes forment notre génome.
Le génome sert à notre première cellule de librairie. Chaque chromosome est en effet un long brin d'une molécule qu'on appelle ADN. Cet ADN a une forme d'échelle dont les barreaux sont en fait deux moitiés qui s'emboitent. Ces deux moitiés sont appelées des bases.
Il existe seulement 4 bases différentes, et comme celles-ci vont 2 par 2, il n'existe que deux types de barreaux possibles sur notre échelle en ADN : Adénine - Thymine, et Guanosine - Cytosine. On note généralement A-T et G-C pour simplifier, et ces deux barreaux sont les constituants de base de notre génome.
Vous entendrez souvent parler de nucléotides, il s'agit en faite d'une base et de la partie d'échelle sur laquelle elle est attachée. Pensez à des briques de légo qui s'empilent de chaque côté de l'échelle avec les barreaux / bases au milieu, et vous avez compris l'essentiel.
La question qui se pose ensuite est comment une échelle toute bête pourrait-elle permettre d'arriver à quelque chose d'aussi complexe que le corps humain. C'est ici qu'intervient la notion de code génétique. Nos cellules interprètent en fait leur code génétique en séparant les deux côtés de l'échelle ADN, et en analysant les bases sur un côté (un brin d'ADN), et en regroupant les bases par trois.
Il faut penser au code génétique comme à un alphabet. Si chaque lettre était lue seule, A, C, G, ou T, l'alphabet n'aurait que quatre lettres. Dès qu'on dit qu'une lettre est en fait trois bases, on obtient un alphabet plus complet :
AAA = lettre 1
AAC = lettre 2
AAG = lettre 3
et ainsi de suite avec les toutes les permutations possibles (CGC, TTG, CAG, GTA, etc). Nos cellules interprètent toutes ses permutations en 23 lettres basiques, appelées codons. Finalement on reste proche du nombre de lettre dans notre alphabet.
Quand on parle de notre génome comme d'une librairie génétique, c'est en fait du au fait que tous ces codons présents dans chacun de nos chromosomes écrivent des phrases que nos cellules peuvent traduire et transcrire en protéines. Il y a même de la ponctuation.
Sur 23 lettres / codons de notre alphabet génétique, 21 correspondent à des acides aminés, et 2 correspondent à de la ponctuation génétique : un codon "start" et un codon "stop". Les acides aminés sont les briques qui constituent toutes les protéines de notre corps. Les protéines à leur tour sont les briques de nos cellules, qui sont les briques de notre corps.Donc quand une phrase entre un codon start et un codon stop est traduite et transcrite dans une de nos cellules, cela permet la production de protéine, l'entretien et la construction de nouvelles cellules, et à l'arrivée notre survie.
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